賜我樊籠
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賜我樊籠
“你又想在我這裏挑撥離間些什麽呢？”麥穗語氣不耐, 又必須考慮旁人在場，不得不壓低聲音，在眾人面前，裝出熱心待客的模樣。
“我講的是事實, 也算挑撥離間嗎？”岑淮頌將手中酒杯放下, 朝另一邊偏僻空曠的露臺揚了揚下頜, “去那邊聊聊嗎？”
“我和你應該沒什麽共同話題吧。”麥穗並不想理會他。
岑淮頌不緊不慢道：“與謝馮笙有關, 不算共同話題嗎？”
兩人雖壓低聲音，但站在會客廳中心位置, 還是太過抓人眼球。這一會兒功夫, 已有不少人停下手中動作，不再與身旁的人交談, 而是將註意力放在麥穗與岑淮頌身上。
岑淮頌的身份自然不必多說，能受邀參加今日晚宴, 基本不會有不認識他的特例, 站在他身側的麥穗就不同了。
一個面容美艷, 長相近妖的女人出現在這裏, 無疑會讓眾人揣摩她的身份。
被京郊別苑的管家親自引來, 又與岑淮頌熱切交談，這兩種待遇單拿出其中之一, 都足夠令人驚異。
這位女士究竟是謝家的座上賓，亦或是岑淮頌這位名聲在外的花花公子惹下的情債？
灼熱視線落在身上，帶著令人如坐針氈的審視與打量, 麥穗不自在地環視周圍的來賓一眼，隨即拎起裙擺, 先一步走向露臺。
出門前麥穗特意換了一條深紅長裙，垂順裙擺隨步伐搖曳, 摻雜其中的金線亦在動作間閃出惹眼光芒，如同揉碎的星子。
“你想說什麽？”麥穗背對會客廳，眺望寒山山腰處的景致。
臨近傍晚，薄霧朦朧，天光透亮，粉紫霞光自厚重雲層間洩露出來，染紅連綿起伏的黛青山峰。
如果身後那個討人厭的浪蕩子沒有跟上來，麥穗會更有興致欣賞這番美景。
岑淮頌上前，小臂搭在露臺邊緣，指間擺弄著做工精細，鐫刻逼真的銀白煙盒。
只聽“哢噠”一聲——
盛有香煙的銀制小盒被打開，他從中取出一支，銜在唇邊，又將敞開的盒口朝向麥穗，遞了過去，“來一支？”
麥穗懶得應付，聲線寡淡：“不必。”
提議被拒絕，岑淮頌沒半點不好意思，將煙盒隨意扔在露臺的紅木圓桌上，取出打火機，將煙尾點燃。
在這一刻，煙草香四散開來，與謝馮笙常年隨身攜帶的不同，這味道更為濃郁刺激，麥穗眉心微蹙，擡手在身前晃動幾下，試圖將煙霧揮去。
她的胳膊來回擺動，落在岑淮頌眼中，頗為滑稽，他從不克制隱忍，筆直的背靠上露臺扶桿，兩臂張開，搭在上面，低頭笑起來。
這笑可謂嘲弄意味滿滿。
“你喊我過來，就是想讓我吸二手煙的？”麥穗沒好氣地白他一眼，轉身就要走。
岑淮頌沒有任何試圖阻攔的動作，只淡淡道：“說實話，我真的很好奇，你究竟是有怎樣的本事，把不食人間煙火的謝少爺迷得頭腦發昏，暈頭轉向，甚至拋棄長久以來堅持的原則。”
“本事倒沒有。”麥穗背對他，偏過臉，用餘光去看，“可能因為我比岑律討喜一點吧。”
岑淮頌聽得出她語氣中的譏諷，薄唇輕啟，字字珠璣：“我當然比不上麥小姐，稍費心思就能拿走謝家掌權者私人財產的半壁江山，佩服佩服。”
“你說什麽？”麥穗猛地轉過身，渾圓狐貍眼中驚詫之色甚深。
岑淮頌並不想回憶。
事情的起始點在這一年的元旦，圈子裏平日聯系熟絡的幾人忙裏偷閑，約出來小聚。
地點沒選在平日常去的離岸頂級商務會所，一行人浩浩蕩蕩，去往長寧市中心區一家新開的酒吧。
推杯換盞間，並無人勸酒，謝馮笙卻兀自喝了很多。
他起身，走到包廂窗前，將兩扇玻璃推開。
弦月不見，繁星隱匿，淩晨的天空被一張漂染成墨的巨大幕布遮住。
彼時的謝馮笙目光晦暗，看向街道對面，已經暗下去的四字招牌。
岑淮頌不知這家酒吧開在清遠茶樓的對面，只當年底公事堆積，謝家繁文縟節太過沈重，讓他心煩意亂。
不成想酒過三巡，謝馮笙突然開口問他：“我記得你很會處理婚姻官司。”
聞言，岑淮頌應該是呆滯的。只是那時，他亦陪著喝了不少的酒，隨口回應：“是啊，你家誰要離婚？”
“只能是離婚？”謝馮笙又問，“你從未經手過婚前公證嗎？”
“也有，但我沒聽說你家誰要結婚啊，一點風聲不漏，保密工作做的太好了。”
謝馮笙沒再答，視線落在手中玻璃杯的液面上，又好似依附著自窗外吹進來的冷風，在包廂內打了個轉，再從窗口溜出去。
那日發生的事，岑淮頌並沒當真，只認作酒後戲言，算不得數。
只是他沒想到，一個月後，謝馮笙獨身一人，驅車來到律師事務所。
寬敞靜謐的會議室內，兩人相對而坐，並未讓第三人出現在當下場合裏。
黑色實木長桌，厚厚一摞資料放在深棕牛皮檔案袋上。
放置在頂部的一張紙，中央印著五個大字——
婚前協議書。
分明是最熟悉的字眼，岑淮頌卻覺得格外陌生。
那一瞬間，他恨不得自己是絕望的文盲，也好過被A4紙上密密麻麻的黑色小字砸得暈頭轉向，難辨東西。
“不是，你認真的？”岑淮頌表情錯愕，滿是不讚同，“和誰？”
問出問題，他並未給謝馮笙時間答覆：“先別去，你現在心裏想的最好不是我認知裏的那個人，我接受不了。”
“她不是你想象中的那樣，你不能因為被蛇咬過，就將所有韁繩當作危險源，這對她來說並不公平。”謝馮笙忍不住辯駁。
岑淮頌並不想聽他的道理，更覺謝馮笙這話是情人眼裏出西施，沒有依據，極不靠譜：“一個十八歲就在山城小鎮裏聲名狼藉的女人，我有自己的判斷力，你也不必強行解釋她的好。”
“雖然你現在愚不可及，但作為朋友，作為你斥巨資聘請的專業律師，我還是有義務提醒一句。”他擡起手，指節彎曲，在桌面輕扣兩下，“這份協議一旦簽下，你名下所有可以自行劃分的資產，都會有她的一半，甚至包括集團股份。”
岑淮頌皺著眉，繼續道：“如果今後你們鬧得不愉快，到了對簿公堂的地步，誰來都沒把握幫你贏下這場官司。”
“你覺得我們一定會離婚？這可不像律師說出來的話。”
“我又不是民政局的工作人員，沒義務笑臉祝福。”岑淮頌撇撇嘴，“等你因為違背長輩意願，被逐出董事會，沒了利用價值，估計就要被她換掉了。到時候，我一定每天去你面前報道，次次露出八顆門牙。”
“你都這樣說，這份協議更要簽下。”謝馮笙驀地笑了，“放心，我自願給她的，絕不反悔，也不會來找你麻煩。”
“謝哥，有時候我真的搞不懂你在想些什麽？”岑淮頌試圖勸誡，“你要和她結婚，想給她一份保障，這可以理解，但沒必要做到這一步。我出庭的離婚案沒有一百也有八十，那麽多人愛的時候有多信誓旦旦，到最後就有多後悔，這都是經驗之談。”
“你也說了，愛時才滿。”謝馮笙面容平靜，與他對視。
人總渴望純粹，但靠愛維持的感情很脆弱，誰也說不準會在什麽時候變心，可能是下一秒，可能是一月兩月、一年兩年以後，甚至蹉跎半生，才恍然驚覺所許非良人，開始聲嘶力竭地爭吵。
“愛能促成一段關系的開始，卻不能維持一段關系的延續，只有兩個人利益捆綁交匯糾纏，有了牽絆，哪怕他們每天回到家裏怒目相視，也會為彼此之間的羈絆考慮。”謝馮笙聲線輕緩，如同在公司例會沈穩發言，做最終總結，“我很自私，哪怕最終兩敗俱傷，也一定要在當下盡力嘗試。”
他懼怕自己變心，亦為了不讓麥穗被謝家人為難，索性將所有拿得出的籌碼通通加註在天平上。
因為懼怕麥穗離開，以金錢、名利、地位為餌，誘她深入這座看似光鮮亮麗的牢籠。
聽了這番話，岑淮頌已不知該為誰感到悲哀，亦真正意識到謝馮笙的癲狂。
作為長寧頂級豪門謝家的掌權人，謝馮笙雖整日笑臉待人，端著一副慈悲面，但這並不代表他是容易被人輕松拿捏的軟柿子。
平日聚會時的輕松氛圍讓岑淮頌忘記許多往事。
他下意識忘記，謝馮笙二十三歲便手段雷霆，靠著好計策略好手段賺取信任，積累聲譽，厚積薄發，在新一屆股東大會時奪權，使得謝氏這龐大集團權力更疊。
這並不是一朝一夕能夠做到的，岑淮頌甚至不敢想，他究竟從何時開始謀劃操控。
甚至今日，岑淮頌終於意識到，他不該為謝馮笙擔心，而應替那個被他選中的可憐女人感到恐懼。
食指與中指之間，未抖落的煙灰將那一片皮膚烤得熾熱刺痛，岑淮頌終於回神，將煙蒂撚滅在實木桌中央的煙灰缸裏。
“你覺得他這種行為，用一句永世賭徒來描述過分嗎？”岑淮頌將回憶中與那日有關的細枝末節剪去，只把謝馮笙說的話轉述給麥穗聽。
他很好奇，她對這件荒唐事會有怎樣的反應。
是興奮，是害怕，亦或者還有其他。
麥穗如同預設程序錯誤的機器人，維持原有動作，呆楞停駐在原地。
良久，她垂下眼睫，杜絕了岑淮頌透過她的眼神，揣摩出她當下情緒的可能，反問：“然後呢？你還想說明什麽？”
岑淮頌對她的反應並不滿意，覺得不應該是這樣。
不應該如此輕描淡寫，將這一頁輕巧翻篇。
至少，要流露出些許欣喜的。
在麥穗的註視下，岑淮頌又點燃一支煙，霧白的煙模糊了他的面容，他說：“我沒什麽其他想說的，你可以走了。”
他並不會因此否認自己的判斷，反而在心中感嘆她的演技高超，不能從那張如玉臉龐上窺見幾分失態神色。
只是，岑淮頌並未註意到，麥穗掩藏在重疊裙層間的手已然攥緊，指尖泛著不正常的白，足以證明主人壓抑克制的情緒。
三樓書房裏，謝馮笙還不知自己曾經的言論掀起軒然大波，一如往日一般靜坐在茶幾前的沙發上。
他的身側坐著馮成山，對面則放置一把紫檀木太師椅，扶手上靠著一根純金打造的虎頭拐杖。
“不知親家今日造訪，有失遠迎，實在抱歉。”端坐在太師椅間的老人眉發鶴白，一雙細長的眼中，眸光淩厲，直直射過來，實在難以看出歡迎意味。
他是謝馮笙的祖父，謝際中。
馮成山本就看不慣他平日道貌岸然的做派，中年喪女後更是數度後悔，將女兒嫁入這座吃人的山。
當年事出，馮成山火急火燎趕往醫院，卻見到令他手腳冰涼，怒火中燒的一幕。
床榻上只剩一口氣的女兒，保溫箱中因為孱弱哭聲近乎於無的外孫女，還有倔強站在病床與保溫箱之間，面容冷寂的外孫。
以及那個權力至上的女婿，人生座右銘便是利用一切可以利用的。
那一刻，馮成山不知該用怎樣的語言描述自己的悲痛心情。
事發之後，他多次登門造訪，為了兩個孩子，並未將事情的真相公之於眾。
作為交換，馮有儀生前夙願得償，遺體被送回麥城的村莊，長眠於兒時攀爬的桃樹下。
如今謝家祠堂供奉的，只是一塊並不被他承認的牌位。
自那以後，馮成山再未踏過謝家門檻，他自不會想到有今天。
“勞你記掛，迎接就不必了。”
謝際中到底年老，自知不適應久坐，逞幾句口舌之快後，便將話題引到正事上來，“那日那麽多通電話都沒把你勸住，到底是做了話事人的緣故。”
謝馮笙端起茶抿了一口，不知是不是自帶濾鏡，價值千金的名貴茶水喝進嘴裏，竟比不上在麥穗家中喝到的半分。
他放下手中的茶盅，表情敬重而語調冷淡，顯得十分違和感：“祖父，我這樣做並非沖動行事，而是經過多重考量。”
“是嗎？”謝際中皮笑肉不笑地冷哼一聲，“把多年前援助計劃重點資助對象娶回家，我竟不知，這對集團發展有何益處。”
“資助對象只是她走出山城的第一層身份，比這更重要的是她在此之後為山城做出的貢獻。”謝馮笙緩緩道出前因後果，“如今時代.政.策變化，謝氏從前的形象並不利於後續與相關部門的合作，想要扭轉局面，並非一朝一夕能夠完成的。”
他稍作停頓，繼續道：“周家比我們消息靈通，看似毫無變化，實則將發展重心轉移到了臨安，此時我們不做出改變，難道要等到他積攢實力，卷土重來？”
“周家底蘊龐大，如果不是周政珩為了一個女人自斷根基，如今長寧商圈誰說了算還不一定。”謝際中眼仁渾濁，透著不健康的灰白，輕嗤一聲後話鋒調轉，意有所指，“馮笙，要記住自己名字的含義，你外公家族雖然落敗，但你身上還流著馮家的血，不要忘本。”
話說得意有所指，馮成山並不領情，直言表明態度：“你們謝家做過的事，心裏最明白。我的女兒已經不在了，她臨走前拉著我的手說過，只要兩個孩子平安快樂就好。馮笙有什麽本事，會取得怎樣的成就，能否做好上位者應盡的職責，我都不在意，只要如他心中所想就好。”
謝際中閉上眼，右手因為水腫，本應褶皺的皮膚撐得透明。他擡手，緊緊攥住虎頭拐杖的頂端，支撐著站起身。
“走吧，該去迎客了。”
這提議正中下懷，謝馮笙跟在兩位老人身後，自書房走出。
會客廳內，麥穗被岑淮頌那不知真假的消息攪得心煩意亂，又不想應付見她進來，躍躍欲試想要前來搭訕的賓客，索性端了一杯紅酒，找了角落位置的沙發坐下。
刻意冷著一張臉，將諸位試圖上前的人唬住，不敢輕易打擾。
她心中思緒萬千，奈何大腦一片空白，做不出任何反應。一切都如同海浪卷攜而來的泡沫，夢幻而不真實。
那兩份合同，她只在他面前裝模作樣仔細翻閱，實則所有時間都在走神，根本沒註意贈予條款那部分的全部內容。
他真的……
真的在協議中給了她那麽多？
名利、金錢與地位，對麥穗來說沒有任何意義。
她在意的始終都是謝馮笙的態度。
“你是謝馮笙的老婆吧？”
一道清泠女聲自耳畔響起，帶著淺淺笑意。
這笑中並未摻雜惡意，只是帶著單純的好奇。
來人面容姣好，五官深邃，典型的濃顏系美人。她身穿一件香檳色抹胸禮服，裙長只到膝蓋，麥穗見狀答非所問：“你，不冷嗎？”
“趁著還年輕，參加宴會哪有不挨凍的。”她似墜落地面的流星，砸到麥穗坐著的沙發上，手肘動了動，觸碰麥穗的胳膊，“不要轉移話題，你是不是謝馮笙的老婆？”
“……算是吧。”麥穗猶豫回答。
“是就是，不是就不是，哪有這種模棱兩可的回答。”她撅著嘴抱怨，聲音逐漸減弱，到最後掩唇湊到麥穗耳邊，眼睛睜大，表情驚喜，“不會，不會是我想的那樣吧。”
你想象中的是怎樣？
麥穗皺了皺眉，沒將這個話題發展下去：“你是誰？”
“你不知道我？”女人當即嘴角揚起弧度，“我叫虞箏。”
“很好聽的名字。”
虞箏毫不客氣，仿若與閨中密友閑談，一掌拍在麥穗腿上：“哪裏好了，箏，風箏，這輩子都要被別人攥在手裏的，有機會我一定去把名字改掉！”
“不說我，你怎麽那麽想不開，跟謝馮笙結婚。”虞箏滿臉好奇。
麥穗不喜應酬，也知今日來賓非富即貴，怠慢不得，遂耐心陪聊：“合眼緣，就嫁了。”
“糊塗啊！那張臉的確拿得出手，沒必要為了膚淺的東西搭上一輩子幸福啊！”
“什麽？”
麥穗被她無厘頭的話攪得一頭霧水，亂成一團漿糊的大腦嗡嗡響，控訴超負荷運轉帶來的不適。
她問：“不好意思，你是？”
虞箏“啊”了一聲，面露懊悔之色：“忘記自我介紹了，我就是傳說中的緋聞未婚妻，不過你放心，我絕對沒有任何非分之想，甚至在偷聽到這個匪夷所思的想法後，試圖打飛的逃跑。”
表情浮誇，麥穗被她的情緒感染，緊懸的心臟暫時放下，繃直抿緊的唇向上勾起一道弧度：“我沒誤會。”
“幸好你把他收了，這段時間我可遭老罪了。”虞箏是天生自來熟，這一會兒功夫便自然而然挽上麥穗的胳膊，“但凡謝家有點風吹草動，名媛圈那些跟我不對付的，都要暗戳戳發好幾條動態暗諷，我真的很想說，我跟他沒關系啊！”
處於戒備狀態的身體放松下來，麥穗挪動臀部，將背靠在沙發上，循循善誘道：“你對他印象很差？”
提起謝馮笙，虞箏有一籮筐的話吐槽，忘了麥穗的身份，倒苦水般傾訴：“家世顯赫，身材長相看上去都不錯，但是我下不了手，不敢賭，我可是天蠍座啊！”
這跟星座有什麽關系。
狐貍眼中滿是疑惑，麥穗偏頭看過去，表情茫然。
“小麥姐姐，你好漂亮。”虞箏湊過來，眼眸停在她下頜位置，自下而上仰視她。
麥穗很不自在：“你還沒說，天蠍座是什麽意思。”
說著，趁機擡手，將快要趴到自己身上的虞箏推開。
“看新聞你比謝馮笙小五歲誒，怎麽能他一樣老成，連星座都不知道。”
虞箏是家中獨女，掌上明珠，自幼被捧在手心裏，就連傳言中與謝家的緋聞，都不是為了家族發展選擇聯姻，而是因為虞父虞母覺得，只有最好的，才能配得上自己的寶貝女兒。
虞家雖比不上謝家，但也算後起之秀中的佼佼者，虞箏嫁過去，一定不會受委屈。
只是不等家長撮合，主角先一步搖頭反對，更是揚言如果真要讓自己跟謝馮笙在一起，就要收拾東西搬出去住。
當初，虞家父母只以為女兒在置氣，為著他們肆意安排，但謝馮笙實在優秀，萬一見到了，兩人能夠有那麽一丁點的觸動，也算一樁良緣，於是便安排了一場相親。
不成想，虞箏真的離家出走了，謝馮笙也並未聽從謝際中的安排準時赴約。
只命榮叔備上一份厚禮，送到了虞家，當作公務繁忙無法到場的賠罪禮。
虞父僵硬笑著，不敢不收下，否則顯得他們不識擡舉，更不敢說女兒聽聞相親離家出走，只能心急如焚陪榮叔喝過茶水，規規矩矩將人送出去，這才聯絡人脈找尋下落。
近一周的時間，虞家動用關系仍舊未能將虞箏找到，這消息終究還是穿到謝馮笙耳朵裏。
不過半天功夫，黑色邁巴赫載著虞箏駛回虞家別墅。
據回憶，幾乎所有人都以為他們經此一遭，多少會生出些許暧昧情愫。旁人不知道，虞箏因此更加懼怕這位玉面修羅。
猶記那一日，她正舒舒服服趴在鄉間民宿的床上，用新創建的游戲賬號打游戲，房門被人砰砰敲響。
她一心二用爬起來，磨磨蹭蹭過去開門。
等到看清來人的臉，虞箏嚇得手機都扔出去了。
終日在人前端著笑的男人罕見木著一張臉，看向她時眼神冷寂，宛如在看死物。
虞箏嚇得磕磕絆絆問：“你，你找我有什麽事？”
“你父母在找你，知道嗎？”
她點頭，顫聲回答：“我，我會很快回去的。”
男人擡起左臂，拉起一小截衣袖，看了眼時間，冷漠下達命令：“現在是十點過五分，十點半準時出發，我去客廳等著。”
虞箏點頭如搗蒜：“我很快！”
講述完這段半年前的往事，虞箏極其誇張地雙手環臂，做出抖落雞皮疙瘩的模樣：“現在回想起那張黑得快要滴水的臉，都會立馬沒感覺，你能懂吧？”
懂什麽？
麥穗眸光微斂，表情怔楞，反應遲鈍。
看上去沒明白這話的意思。
虞箏輕嘖一聲，只當她單純：“跟你講，根據我多年來總結的經驗，個子太高的都……”
修長冷白的食指伸到麥穗眼前，似鐘擺有規律地左右晃動兩下。
意思明確，“不行”。
不能夠理解從星座跳躍至此的心路歷程，麥穗勉強跟上她的腦回路，“這……有什麽科學依據嗎？”
“幾年前的新聞就報道過你是知名學府的高材生，怎麽連這麽基本的生物知識都不記得呢？”虞箏眼瞼垂低，小聲貼心提醒，“頂端優勢。”
“……”
一時間，麥穗仿佛行走於迷茫雨霧中的旅人，路旁一棵大樹晃動枝條，示意可以躲雨。
信以為真，她走過去，轉眼便被一道驚雷閃電劈中，惹得滿身焦黑。
麥穗閉了閉眼，不欲多言。
誰知虞箏難得找到傾訴者，正意興盎然，喋喋不休與她說小話：“頂端優勢你還記得吧，抑制側苗生長！謝馮笙的身高目測要在一米九往上，這得抑制成什麽樣？！”
“你這種想法……還有其他人知道嗎？”
“當然有，他那麽大年紀，一個女朋友都沒談過，也沒傳出過花邊新聞，除了身體缺陷，還有什麽其他原因？”
語氣漸弱，虞箏註視著麥穗臉上一言難盡和表情，終於意識到自己選錯了吐槽對象，趕忙打補丁：“其實也還好，只要沒有強烈的世俗欲望，那張臉還是足夠養眼的。”
刻板印象根深蒂固，再多解釋都顯得無意義，麥穗隨意敷衍過去，正合虞箏想要跳過話題的心意。
心中疑惑之思作祟，她咬了咬唇，問道：“跟他在一起，你不害怕嗎？”
“怕什麽？”麥穗端起方才放在矮桌上的高腳杯，淺淺抿一口紅酒。
“他心思那麽重，又有手段，假如有一些非分之想，你怎麽可能有機會逃跑。”
虞箏捧著端來的盤子，咬一口甜點等待她回答。
意料之外，得到長久的沈默。
她擡睫望去，見麥穗下頜仰起，頸部曲線流暢，看向她身後的方向。
“怎麽了？”虞箏不甚在意，將最後一口甜點送入口中，慵懶回頭。
而後猛地站起身，活像一只受到突如其來外界刺激的刺猬。
“你你你……你怎麽來了。”虞箏竟被他嚇成了小結巴，咽了咽口水，不自信地問。
謝馮笙今日穿得正式，黑色暗紋燕尾服，內搭襯衫，無一不是由意大利設計師手工縫制而成。
甚至包括腳下踩著的那雙紅底皮鞋，亦由知名匠人親自打造。
他雖笑著，語氣卻冰冷：“我如果不來，還不知道你在這裏散播謠言。”
“沒有沒有！”虞箏搖頭擺手，耳垂上墜著的長流蘇銀鏈條與動作同頻搖晃，“我突然想起來還有朋友在那邊等著，先走了，你們慢慢聊。”
腳底抹油，虞箏不忘端上自己拿過來的甜點盤，逃也似地奔入人群。
“她說話一向不著調，你別放在心上。”謝馮笙長腿一跨，於麥穗左側落座。
明明兩人來前的路上還在冷戰，雖說是麥穗單方面的，他如此不放在心上，狀似無事發生過來攀談，讓她隱有不爽。
可麥穗想起岑淮頌的話，以及那句“永世賭徒”的評價，這隱隱泛濫的酸又被壓了下去，變成流淌的水，流向四肢百骸。
她沈吟良久，才說：“她說的，應該不會全錯吧。”
“麥穗。”謝馮笙幽幽喊她，“不要從別人口中了解我。”
這話是什麽意思？
麥穗不懂，亦不想深究其理。
跟在謝馮笙這樣的人身邊，要學會的第一件事，就是不要自討苦吃。
無論他說什麽，只附和點頭便是。
並肩而坐郎當許久，面對合作夥伴侃侃而談的兩人，好似被不知從何而來的仙人施下禁語術，不約而同保持緘默。
寬敞會客廳內，應約前來的賓客愈來愈多，心照不宣忽視他們所在的這一隅天地。
並非不好奇，而是不敢探究，一絲一毫的相關想法都不敢露。
畢竟，無人不知謝先生最註重隱私與安靜。
麥穗喜靜，但卻不喜歡這喧鬧之中被人刻意創造出的氛圍。
作為今日晚宴重頭戲的主人公之一，她不能離開。
晚宴什麽時候開始，以怎樣的形式，此後流程如何，麥穗一概不知。
她不是沒有問過，可謝馮笙說，一切都已經安排妥當，她什麽都不必做，亦不用準備。
寒山之巔霞光褪去，幹燥淒寒的夜晚降臨。
室內溫度恒定設置在二十五攝氏度，開放露臺有風吹來，穿透晚禮服衣料。
不等她抱住胳膊縮進沙發避寒，一件帶著熱度的外套搭在她肩頭。
是謝馮笙的西裝外套。
“我不冷。”麥穗嘴硬身軟，說著拒絕的話，泛紅手背伸出，將黑色衣服的扣眼拉住，阻止其在動作間往下滑。
謝馮笙壓著笑點頭嗯一聲，替她找理由：“是我有些熱，拜托你幫忙。”
麥穗頰側是熱的，被風吹，被他的話激。她走神發呆，大腦放空，擡手去拿放在一旁的紅酒杯。
指尖堪堪碰到杯口邊緣，另有一只手忽而伸出，將她拉了回來。
麥穗不解，擡眸看過去，謝馮笙另一條胳膊繞過頸後，落在她肩膀上。
親昵的舉動，將她圈在可以控制的領域內，嘴唇若即若離，擦過她的耳廓：“別喝太多，馬上要開始了。”
自覺並未多飲，頭腦卻酸脹，太陽穴亦隨心臟突突跳動，麥穗推測是因為這紅酒後勁比較足。
她仰起頭，端著與謝馮笙如出一轍的笑臉：“好。”
周遭寂靜，座鐘鐘擺晃動聲音清晰可聞。
晚七點，京郊別苑會客廳。
鋪在餐桌上的桌布看似素雅，實則在紡織過程中摻雜了金銀絲，精致的甜品出自米其林餐廳大師之手。
諸如此類種種，足以見得主人對這次晚宴的重視。
幾聲擊掌過後，謝際中自旋轉樓梯緩慢走下來，腳步蹣跚，全憑虎頭拐杖與身旁攙扶的勤叔支撐，給予些許力氣，讓他能夠順利走完預演過的流程。
謝際中停於會客廳正中央的白色菱形臺階上，前方是提前擺放好的，高度合適的話筒。
虎頭拐杖置於身前，兩條稍顯佝僂的腿分開一些角度，清了清嗓子，才優哉游哉開口：“諸位能夠在百忙之中撥冗，參加本次晚宴，鄙人深表感謝。”
說完這句，謝際中朝身側跨步，淺鞠一躬，回應他的，是如雷貫耳的鼓掌聲。
“今天，我們相聚在這裏，為著一件大事。”他並非故意賣關子，長久站立讓年初大病一場的謝際中呼吸不暢，不得不費力擡起胳膊，朝兩人晃了晃。
麥穗心領神會，瞬間明白他的意思，看坐在身側的謝馮笙沒有反應，輕輕施力拍了拍他的手背。
她說：“你該上臺講話了，大局為重。”
關於謝家的往事，謝馮笙從未向麥穗透露分毫，但亦沒想過掩飾。
基於心中揣測，麥穗給出淺薄建議，並沒有遭到拒絕。
與猜想的正相反，謝馮笙唇角上勾，看起來心情愉悅。
他站起身，降低存在感守在一旁的榮叔快步上前，將一件西裝外套遞過去。
她這才意識到，還穿著他的衣服。
不等麥穗有動作，男人背對著她，拎起與西褲不配套的長外套衣領，動作迅捷，將其披在肩膀穿好。
無人會對這件微不足道的小事置喙，撲簌簌落滿地的雪花被微風拂起，吹進註滿溫泉的池塘溪水裏，頃刻間消失得無影無蹤。
壓在胸口的石頭挪動方寸距離，足夠讓她獲得瞬間喘息。
耳邊，年邁老人斷斷續續的聲線消失不見，取而代之的，是一道醇厚低冽的男音。
“感謝諸位赴約前來，今日在此，要宣布一件於我本人而言，十分重要的大事。”謝馮笙稍稍停頓，他站在臺上，視線略過交頭接耳竊竊私語的眾人，落在那張面露緊張的臉上。
“近日關於本人私生活的一些言論流出，在座各位不乏是與謝氏集團合作的友商，對此深感疑惑焦慮。此次晚宴，既是提前向諸位公布喜訊，亦是給大家一個交代。”
謝馮笙面如春風：“我與麥穗麥小姐日前確已登記結婚，至於婚禮，會在確定好時間安排後，正式撰寫請柬，由本人攜夫人隆重邀請諸位到場，感謝！”
整個上流圈子轟轟烈烈討論數日的豪門秘辛塵埃落定。
麥穗掛著得體笑容，挽上謝馮笙的胳膊，陪他在名利場輾轉問候，聽了許多恭維道賀的話。
真情也好，假意也罷，她都要拿出同謝馮笙一般的態度，端著酒杯道一聲謝。
這其中一部分人，麥穗是見過的。
比如王庭。
王家做的酒樓餐飲生意，麥穗大學畢業以後，想要打通山城到長寧的輸出線，自然而然想到了王家。
當然，這也是曾經跟在謝馮笙身邊學到的。
她大學選了與此有關的專業，謝馮笙沒問原因，只不吝賜教，將自己在商場浸淫多年總結出的經驗傾囊相授。
最基本的，也是他教她的第一步，便是認清長寧商圈各企業各家族的商業板塊分布。
他們這些人精做生意，沒有涇渭分明的切割線，心照不宣將發展重心落在獨一無二的一塊。
相互制約，亦相互依存。
彼時的麥穗剛與謝馮笙分開，情路坎坷，又在山城發展計劃的推進過程中屢次碰壁，事業不順，頗有些心灰意冷。
她就是在那時見到王庭的。
只是沒想到，曾經誤以為巧合的偶遇在這一天被人道破機關。
“當年謝總找來，我還很是疑惑，怎麽偏偏要我去聽一位剛畢業大學生的計劃書，原來如此，恭喜恭喜。”
那一刻，盛有蜂蜜的陶瓷瓦罐被人打翻，甜膩蜂蜜溢了滿地，被註入頑強生命力，化身史萊姆將她整個包裹住。
告別王庭，漫長的敬酒環節終於結束，麥穗亦步亦趨跟在謝馮笙身後，去到三樓臥室。
那是他在謝家老宅的私人空間，即便七年前，兩人關系正濃，麥穗也從未踏入。
“進來啊。”
謝馮笙邁進臥室，看她仍呆楞站在門口位置，出言提醒。
猶豫再三，麥穗走了進去。
正對門口的一整面墻高低交錯，掛了幾副古玩字畫。
側面一排定制木櫃，透明玻璃門內，擺放著從全國各地搜集而來的古董。
這些東西若是在普通人家裏，還要仔細分辨是真是假。
但此刻，在謝馮笙的臥室，浪費時間去判斷顯得有些多餘。
謝氏關系網龐大，集團在長寧獨占半邊天，在其他地方，亦可以排得上名號。
商人最註重和氣生財，任誰也不想得罪這樣的一個人。
哪怕平日看上去和煦近人，但能做到如今的位子上，誰又會不清楚他的手段謀略，誰又想冒險嘗試惹怒他的下場。
麥穗心中醞釀了千言萬語，想要講給謝馮笙聽。
男人站在衣櫃前，從中取出一套深灰色西裝，旁若無人扯下領帶，又將白色襯衫上的透明紐扣一粒粒解開，動作不緊不慢，似一副極具美感的藝術畫。
頭頂燈光熾白，平日穿著衣服看不出常年鍛煉的痕跡，如今謝馮笙上身□□，寬肩窄腰，手臂腰腹間的肌肉隨動作起伏，極具張力。
她忘了自己想要說什麽，直楞楞盯著他動作。
直至一道皮扣拉扯聲響起，視野之內，男人的手置於腹部，修長手指泛著白釉光澤，搭在皮帶上，輕輕一扯。
麥穗遽然回神，身體隨之晃動，偏移視線前倉皇望去最後一瞥，對上那雙帶笑的眼。
他表情玩味，知曉她正為失態尷尬不好意思，沒再開口調侃，轉過身背對她，繼續自己的動作。
窸窣聲陣陣過後，一切歸於平靜。
麥穗轉過身，看到重新西裝革履站在自己面前的男人，面上表情凝滯。
“你這表情……很失望？”謝馮笙斟酌著開口，唯恐自己哪句話說錯，被她誤會成別的意思。
“你怎麽又換了一身衣服。”
自宴會廳走出，身上難免沾染煙酒的氣息，聞起來很不舒服，麥穗亦深有同感。
只是眼下已臨近九點，晚宴結束，他們便會同來賓一般離開這裏，實在沒必要上來換身衣服。
見此，謝馮笙滿臉歉意道：“抱歉，昨天晚上忘記同你講，我要出差去臨市一趟。”
從前他也這般，雖不能出國，但會在國內滿地飛，將行程表排的滿滿當當。
假期裏，謝馮笙便會邀請她一同前往。
白天他外出參加各類會議，她就自行前往當地知名景點游玩拍照。
夜裏有了空閑，他也會陪著她在街頭漫步，買些有特色的小吃。
思及此處，麥穗不由回憶起一件小事。
那是大二的暑假，她陪謝馮笙前往臨安分公司，待了近一個月的時間。
因為行程周期長，他們沒有住在酒店，而是選擇去往江邊別墅。
起初的幾天，麥穗很有興致，沒讓司機帶她出門，因為臨安同長寧一般，太容易塞車，十幾分鐘的車程，總會蹉跎至半小時以上。
她選擇了更為便利的公共交通，逛了幾個景點後沒了興致。
不是因為這裏的景區沒新意，實在是他們沒有趕上好時候。那一個月，有大半時間都在下雨，徒步旅行本就勞累，既要撐傘，又要擦汗，遠沒有躺在家中吹空調自在。
聽她道明緣由，謝馮笙沒強求，亦讚同點頭：“等下次有機會選天氣好的時候帶你來，安排好時間，我可以陪你去劇院看話劇。”
他的許諾從來不是隨口一談，而是真的放在心上，列入日程計劃裏。
不過，這都是後話了。
那段時間，麥穗沒再出門，因為無聊，從做飯阿姨那裏討來一本菜譜，偶爾還會動手實踐操作。
阿姨買菜都是按照當日菜譜，麥穗不想打亂她的規劃，便要自己去往菜市場。
安全起見，謝馮笙有時間也會陪她一起。
左右不過三十分鐘的時間，他還是抽得出來的。
臨安當地菜市場，多會講幾句方言俚語，他們聽不懂，自然會被賣家知道不是本市人，也因此不會自行砍價。
他們出門前，阿姨曾經叮囑過，這裏的菜市場開市時價格會虛高，一定要講講價，不可以拿上就走，那簡直是冤大頭。
麥穗半蹲下來，與用方巾包裹住腦袋的商販對視。
她來自山城，砍價功夫不在話，但謝馮笙這樣生來含著金湯匙的大少爺不同。
起了調笑的心思，麥穗指揮謝馮笙去一旁的小攤上買仔姜。
他一身西裝革履蹲在攤位前，在原本用來裝香蕉的紙箱內翻找，裝進藍色透明塑料袋內，遞給商販稱重。
這場景本就極具違和感，麥穗緊緊抿住唇，將笑意憋回腹中，朝他走過來。
誰知謝馮笙在商販說出價格，緊隨其後道：“太貴了，便宜一點吧。”
那一刻，這一小片區域內行人駐足，齊刷刷看過來。
眾人打量著他，懂行的人瞥見他腕骨之上佩戴的手表表帶，便知價格不菲。
這樣身份的人，來到菜市場買菜已是天方夜譚，更遑論為塊兒八毛講價。
麥穗站在人群之外，看著他目光沈沈註視賣菜阿姨，並未因投射過來的探究視線退卻，態度強硬，最終成功將一兜仔姜拎回來。
“看不出來，我還以為你這種不食人間煙火的公子哥拉不下面子，不會為了這一點甚至稱不上蠅頭小利的東西與人掰扯。”麥穗與他並肩而行，推心置腹道，語氣之中並未隱含任何嘲弄情緒。
她心中很多的是訝異與驚喜。
謝馮笙並未覺得不妥，反而對她的詫然感到困惑：“在我看來，買菜與談判沒什麽區別，他們的本質都是為了降低成本。如果一兩塊錢壓價都張不開嘴，怎麽能在以億計數的生意中掌握主動權呢？”
麥穗看了眼謝馮笙，他的神色一如往常，沒有任何不妥，她慨嘆：“只是有些超出意料。”
“這就出乎意料了？”謝馮笙睨了她一眼，“我最成功的一次，是用一塊錢買了五個饅頭。”
他語氣頗為得意，但卻垂下眼瞼，遮住那雙狹長的眼：“當然，也有賣慘策略在裏面。”
彼時麥穗不似如今謹慎考慮，想到什麽便說什麽：“你也要靠賣慘換饅頭？我還以為只有我這種吃了上頓沒下頓的人需要這樣做，難道這是學業考核標準？”
她直言快語，也找了個好的理由，不至於讓謝馮笙無話可答。
若不想坦白實情，大可以順著她提出的猜想接下去，總不會冷場。
靜默幾分鐘。
他們經過道路兩側高聳林立的法國梧桐，麥穗被一粒沾水潮濕的梧桐果砸中腦袋，下意識輕呼一聲。
謝馮笙就是在那時回答她的問題的。
“是啊，誰知道為什麽會這樣呢？”他說，“等以後，再講小時候的事給你聽。”
那時的麥穗並未深入聯想。
好似一罐碳酸汽水，被人用力晃動兩下，再拉開環扣，在那一瞬間白色泡沫爭先恐後溢出，順著罐身滑下。
他再次向她許諾了以後。
自這段插曲中抽身，麥穗輕吐一口氣，點頭問道：“什麽時候走。”
“今晚。”
“……這麽急？”
“那邊催得緊，我可能會待三到五天。”謝馮笙耐心解釋。
麥穗點頭，表示理解：“那…一路平安。”
“嗯。”謝馮笙頷首。
作為主角，兩人自然不能離場太久。
休息片刻，麥穗與謝馮笙一前一後下樓，迎面碰見一位中年男人。
同樣一身黑西裝，溫文爾雅，舉手投足間帶著貴氣。
“這是麥穗吧？”目光相接，中年男人先一步擡臂，與她握手。
麥穗淡笑應是，猜測他的身份。
“這是大伯。”
兩人原本是一起走出來的，只是謝馮笙換衣服時將手機落下，又折返回去。
看清站在麥穗對面的男人時，謝馮笙剛好走到旋轉樓梯圓弧中點拐彎處，眉心微不可察蹙了一下，很快恢覆原樣，嘴角上揚，帶著如沐春風的笑意。
“小時候父親忙於公事，我曾被大伯一家接去照顧。”
肉眼可見臉上笑意更深，麥穗柔聲喊道：“大伯好。”
大概是剛回憶過臨安那樁往事的緣故，她對謝馮笙袒露心聲時提及的幼年經歷記憶猶新。
眼前這位大伯表情笑瞇瞇，言語措辭滿是關切，似乎真的是一位關愛侄兒的好大伯。
事實如何，只是當事人腦海中經過時間洗禮，早已褪色的彩糖紙，旁人無從知曉。
麥穗看著他的臉，只覺有種說不上來的熟悉。
寒暄幾句，兩人與他告別，繼續往下走。
麥穗回過頭，確認這人真的離開了，不會聽到她在這裏說的話，才轉頭去問謝馮笙：“你大伯和你長得很像。”
謝馮笙眉梢上挑，語氣不變：“像嗎？”
“只是我覺得。”麥穗努力回憶中年男人的樣貌，“我看他有些眼熟，認識的人中，與他稱得上有血緣牽扯的只有你一個，自然只能得出這個結論。”
“或許吧。”謝馮笙沒再反駁，“你是第一個這樣說的人。”
熬到晚宴散場，已將近十點。
謝際中與各位老友告別，抽出時間與麥穗見了一面。
許是謝馮笙下午那一番說辭起了作用，又或者是因為時間太晚，謝際中精力所剩無幾，沒力氣端起長輩姿態，為難訓誡她。
邁入書房時，他正倚靠在太師椅上打瞌睡，見她進來，強打起精神聊了兩句，遞來一份見面禮便擺手，讓麥穗離開。
“你祖父給我的。”麥穗將手上的東西遞給謝馮笙，意圖明確，表示自己絕不貪圖這些協議以外的東西。
謝馮笙淡淡瞥一眼那東西：“他給你就拿著。”
“你現在走嗎？”
謝馮笙目光投至她面上：“等小徐過來。”
小徐是謝馮笙的特助，本名徐向松，專業水平極高，平日大家都喊他徐助。
聞言，麥穗點頭，陪他坐在假山右側的八角亭中等著。
不知何時，一支煙被點燃，猩紅火光明滅，似乎將要燃至盡頭。
謝馮笙瞄了一眼，並未將煙滅，而是又從煙盒中取出一支，將尾短對齊，用餘火引燃。
這支煙是特殊的。
與平日的煙草香不同，這是一種令人放松警惕的沈香。
火光在冷風中顫顫巍巍亮著，時明時滅，極細的一縷青煙從燃燒著的部分浮起，輕飄飄彌漫在二人周身。
那是一股清冽好聞的氣息。
“這次榮叔會留在長寧，平日出門，可以讓他送你。”
謝馮笙徒然發聲，倒把正盯著煙灰發呆的麥穗嚇了一跳。
她先茫然無措地“啊”了一聲，旋即點頭說好。
—
徐向松很快趕來，開了另一輛更為合適的商務車。
見到麥穗，他第一句便是：“夫人晚上好。”
與榮叔不同，麥穗不能以年齡差為借口，要求徐向松改口。
不說謝馮笙，哪怕是徐助本人，亦不會同意。
無奈，麥穗只能忍下心中翻湧的不適應：“晚上好，路上小心註意。”
“夫人放心，我一定保證謝總的安全。”
“……”
送走謝馮笙，榮叔得了命令，將那輛邁巴赫開出車庫，停在正門前。
麥穗上了車，沒像往日那般身體緊繃。她窩在後座一角，疲軟靠在椅背上，盯著窗外大腦放空。
汽車駛過偏僻昏暗荒無人煙的山路，來到熟悉的繁華中心。
等紅綠燈的間隙，麥穗忽然出聲：“榮叔，把我送回家吧。”
“回家？”
怕他誤會，麥穗又道：“我自己的家。”
“太和西裏？”榮叔在車內後視鏡中打量她，“小麥，你跟謝先生吵架了嗎？”
“沒有。”麥穗不明白榮叔為什麽這樣問，但還是老老實實地回答。
“那為什麽不回別墅呢？”
“那天搬家匆忙，我還有很多東西想再整理一下。”
榮叔提議：“那我可以明天送你過來。”
“榮叔。”麥穗坐直身體，面上未露出任何表情，不怒自威的模樣，倒與謝馮笙有幾分相似，“他下了死命令，讓你一定帶我回別墅？”
“那倒是沒有。”榮叔說，“我只是覺得你們剛結婚，應該在那邊住幾天的。”
麥穗道：“難道不是他先不住在那裏的嗎？”
果然因為謝先生出差生氣了。
榮叔暗自腹誹，操縱著方向盤，拐到駛向太和西裏住宅區的道路。
解鈴還須系鈴人，謝馮笙不在這裏，他說再多也沒意義。
如果有超能力能聽見心聲，麥穗一定會在第一時間反駁。
用謝馮笙出差這事回答，只是因為這個理由比較充分，有說服力。
現如今，兩人關系並不明朗。麥穗需要一些私人空間，將這些天發生的事情捋順一遍，認真考慮清楚。
目送麥穗上樓，榮叔並未立即發動車子，而是掏出手機撥打了一通電話。
忙音之後，電話被接起。
“榮叔。”
“小麥讓我把她送回了太和西裏，她自己的房子裏。”
謝馮笙聲音疲憊，有些喑啞：“猜到了。”
“你不做些什麽嗎？”榮叔問，“她好像生氣了，因為你出差的事。”
榮叔將他與麥穗對話覆述一邊，謝馮笙沈默了。
榮叔不讚同道：“我也覺得你有些過分，新婚幾天就把小麥一個人丟在家裏。”
“公事是提前安排好的，改不了。”謝馮笙亦手足無措，尋不到合適的解決辦法。
“那你準備的東西怎麽辦？”榮叔說，“如果小麥一直不回來的話，需要我送去給她嗎？”
謝馮笙：“不必，她沒發現，就等我回去。”
“好。”
解決完一樁心事，精神抖擻的榮叔繞著中城區轉了一大圈才返回家中。
麥穗則是截然相反的。
離開家沒多久，不需要打掃塵土，只將蓋在床上的白色帷布揭開即可。
簡單洗漱過後，麥穗如願躺在床上。
今日宴會，接收到的信息量龐大，她本以為自己會睡不著，正好可以思考一遍。
哪成想剛躺下去沒幾分鐘，迷離雙眼徹底閉上，沈沈睡了過去。
翌日上午，麥穗接到陳見夏打來請求支援的電話。
這一天是2月13號。
第二天是西方的情人節，許多人為了約會方便，不想帶著女朋友將時間浪費在等待花店包紮上，遂選擇提前一天訂購花束。
忙碌一整天，麥穗深覺手臂酸痛，脖頸更是因為長時間低頭，艱難抗爭許久才回歸原位。
“快走吧，明天還會更忙，趕緊回家好好休息。”麥穗打了個哈欠，招呼陳見夏收拾隨身攜帶的用品下班。
“學姐，路上小心，回家記得用熱水泡腳。”
長時間站立，腳底是血液流動不暢，麥穗在放松下來後才發現自己的腳又麻又涼。
隨口一句的吐槽，不成想陳見夏卻記住了，麥穗深覺莫名感動。
忙碌過後，麥穗回到家裏仍舊沒什麽胃口，遵從陳見夏的提議，泡了個澡，就躺上床休息。
當天夜裏，麥穗從睡夢中驚醒，發絲濡濕緊貼頭皮，因為胃部疼痛難忍，全身上下滲出一層薄汗，將睡衣浸潮。
她掙紮著換好衣服，彎曲佝僂著身體，跌跌撞撞朝醫院挪去。
自始至終，麥穗都沒記起一件事——
她已經結婚了。
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“你又想在我這裏挑撥離間些什麽呢？”麥穗語氣不耐, 又必須考慮旁人在場，不得不壓低聲音，在眾人面前，裝出熱心待客的模樣。
“我講的是事實, 也算挑撥離間嗎？”岑淮頌將手中酒杯放下, 朝另一邊偏僻空曠的露臺揚了揚下頜, “去那邊聊聊嗎？”
“我和你應該沒什麽共同話題吧。”麥穗並不想理會他。
岑淮頌不緊不慢道：“與謝馮笙有關, 不算共同話題嗎？”
兩人雖壓低聲音，但站在會客廳中心位置, 還是太過抓人眼球。這一會兒功夫, 已有不少人停下手中動作，不再與身旁的人交談, 而是將註意力放在麥穗與岑淮頌身上。
岑淮頌的身份自然不必多說，能受邀參加今日晚宴, 基本不會有不認識他的特例, 站在他身側的麥穗就不同了。
一個面容美艷, 長相近妖的女人出現在這裏, 無疑會讓眾人揣摩她的身份。
被京郊別苑的管家親自引來, 又與岑淮頌熱切交談，這兩種待遇單拿出其中之一, 都足夠令人驚異。
這位女士究竟是謝家的座上賓，亦或是岑淮頌這位名聲在外的花花公子惹下的情債？
灼熱視線落在身上，帶著令人如坐針氈的審視與打量, 麥穗不自在地環視周圍的來賓一眼，隨即拎起裙擺, 先一步走向露臺。
出門前麥穗特意換了一條深紅長裙，垂順裙擺隨步伐搖曳, 摻雜其中的金線亦在動作間閃出惹眼光芒，如同揉碎的星子。
“你想說什麽？”麥穗背對會客廳，眺望寒山山腰處的景致。
臨近傍晚，薄霧朦朧，天光透亮，粉紫霞光自厚重雲層間洩露出來，染紅連綿起伏的黛青山峰。
如果身後那個討人厭的浪蕩子沒有跟上來，麥穗會更有興致欣賞這番美景。
岑淮頌上前，小臂搭在露臺邊緣，指間擺弄著做工精細，鐫刻逼真的銀白煙盒。
只聽“哢噠”一聲——
盛有香煙的銀制小盒被打開，他從中取出一支，銜在唇邊，又將敞開的盒口朝向麥穗，遞了過去，“來一支？”
麥穗懶得應付，聲線寡淡：“不必。”
提議被拒絕，岑淮頌沒半點不好意思，將煙盒隨意扔在露臺的紅木圓桌上，取出打火機，將煙尾點燃。
在這一刻，煙草香四散開來，與謝馮笙常年隨身攜帶的不同，這味道更為濃郁刺激，麥穗眉心微蹙，擡手在身前晃動幾下，試圖將煙霧揮去。
她的胳膊來回擺動，落在岑淮頌眼中，頗為滑稽，他從不克制隱忍，筆直的背靠上露臺扶桿，兩臂張開，搭在上面，低頭笑起來。
這笑可謂嘲弄意味滿滿。
“你喊我過來，就是想讓我吸二手煙的？”麥穗沒好氣地白他一眼，轉身就要走。
岑淮頌沒有任何試圖阻攔的動作，只淡淡道：“說實話，我真的很好奇，你究竟是有怎樣的本事，把不食人間煙火的謝少爺迷得頭腦發昏，暈頭轉向，甚至拋棄長久以來堅持的原則。”
“本事倒沒有。”麥穗背對他，偏過臉，用餘光去看，“可能因為我比岑律討喜一點吧。”
岑淮頌聽得出她語氣中的譏諷，薄唇輕啟，字字珠璣：“我當然比不上麥小姐，稍費心思就能拿走謝家掌權者私人財產的半壁江山，佩服佩服。”
“你說什麽？”麥穗猛地轉過身，渾圓狐貍眼中驚詫之色甚深。
岑淮頌並不想回憶。
事情的起始點在這一年的元旦，圈子裏平日聯系熟絡的幾人忙裏偷閑，約出來小聚。
地點沒選在平日常去的離岸頂級商務會所，一行人浩浩蕩蕩，去往長寧市中心區一家新開的酒吧。
推杯換盞間，並無人勸酒，謝馮笙卻兀自喝了很多。
他起身，走到包廂窗前，將兩扇玻璃推開。
弦月不見，繁星隱匿，淩晨的天空被一張漂染成墨的巨大幕布遮住。
彼時的謝馮笙目光晦暗，看向街道對面，已經暗下去的四字招牌。
岑淮頌不知這家酒吧開在清遠茶樓的對面，只當年底公事堆積，謝家繁文縟節太過沈重，讓他心煩意亂。
不成想酒過三巡，謝馮笙突然開口問他：“我記得你很會處理婚姻官司。”
聞言，岑淮頌應該是呆滯的。只是那時，他亦陪著喝了不少的酒，隨口回應：“是啊，你家誰要離婚？”
“只能是離婚？”謝馮笙又問，“你從未經手過婚前公證嗎？”
“也有，但我沒聽說你家誰要結婚啊，一點風聲不漏，保密工作做的太好了。”
謝馮笙沒再答，視線落在手中玻璃杯的液面上，又好似依附著自窗外吹進來的冷風，在包廂內打了個轉，再從窗口溜出去。
那日發生的事，岑淮頌並沒當真，只認作酒後戲言，算不得數。
只是他沒想到，一個月後，謝馮笙獨身一人，驅車來到律師事務所。
寬敞靜謐的會議室內，兩人相對而坐，並未讓第三人出現在當下場合裏。
黑色實木長桌，厚厚一摞資料放在深棕牛皮檔案袋上。
放置在頂部的一張紙，中央印著五個大字——
婚前協議書。
分明是最熟悉的字眼，岑淮頌卻覺得格外陌生。
那一瞬間，他恨不得自己是絕望的文盲，也好過被A4紙上密密麻麻的黑色小字砸得暈頭轉向，難辨東西。
“不是，你認真的？”岑淮頌表情錯愕，滿是不讚同，“和誰？”
問出問題，他並未給謝馮笙時間答覆：“先別去，你現在心裏想的最好不是我認知裏的那個人，我接受不了。”
“她不是你想象中的那樣，你不能因為被蛇咬過，就將所有韁繩當作危險源，這對她來說並不公平。”謝馮笙忍不住辯駁。
岑淮頌並不想聽他的道理，更覺謝馮笙這話是情人眼裏出西施，沒有依據，極不靠譜：“一個十八歲就在山城小鎮裏聲名狼藉的女人，我有自己的判斷力，你也不必強行解釋她的好。”
“雖然你現在愚不可及，但作為朋友，作為你斥巨資聘請的專業律師，我還是有義務提醒一句。”他擡起手，指節彎曲，在桌面輕扣兩下，“這份協議一旦簽下，你名下所有可以自行劃分的資產，都會有她的一半，甚至包括集團股份。”
岑淮頌皺著眉，繼續道：“如果今後你們鬧得不愉快，到了對簿公堂的地步，誰來都沒把握幫你贏下這場官司。”
“你覺得我們一定會離婚？這可不像律師說出來的話。”
“我又不是民政局的工作人員，沒義務笑臉祝福。”岑淮頌撇撇嘴，“等你因為違背長輩意願，被逐出董事會，沒了利用價值，估計就要被她換掉了。到時候，我一定每天去你面前報道，次次露出八顆門牙。”
“你都這樣說，這份協議更要簽下。”謝馮笙驀地笑了，“放心，我自願給她的，絕不反悔，也不會來找你麻煩。”
“謝哥，有時候我真的搞不懂你在想些什麽？”岑淮頌試圖勸誡，“你要和她結婚，想給她一份保障，這可以理解，但沒必要做到這一步。我出庭的離婚案沒有一百也有八十，那麽多人愛的時候有多信誓旦旦，到最後就有多後悔，這都是經驗之談。”
“你也說了，愛時才滿。”謝馮笙面容平靜，與他對視。
人總渴望純粹，但靠愛維持的感情很脆弱，誰也說不準會在什麽時候變心，可能是下一秒，可能是一月兩月、一年兩年以後，甚至蹉跎半生，才恍然驚覺所許非良人，開始聲嘶力竭地爭吵。
“愛能促成一段關系的開始，卻不能維持一段關系的延續，只有兩個人利益捆綁交匯糾纏，有了牽絆，哪怕他們每天回到家裏怒目相視，也會為彼此之間的羈絆考慮。”謝馮笙聲線輕緩，如同在公司例會沈穩發言，做最終總結，“我很自私，哪怕最終兩敗俱傷，也一定要在當下盡力嘗試。”
他懼怕自己變心，亦為了不讓麥穗被謝家人為難，索性將所有拿得出的籌碼通通加註在天平上。
因為懼怕麥穗離開，以金錢、名利、地位為餌，誘她深入這座看似光鮮亮麗的牢籠。
聽了這番話，岑淮頌已不知該為誰感到悲哀，亦真正意識到謝馮笙的癲狂。
作為長寧頂級豪門謝家的掌權人，謝馮笙雖整日笑臉待人，端著一副慈悲面，但這並不代表他是容易被人輕松拿捏的軟柿子。
平日聚會時的輕松氛圍讓岑淮頌忘記許多往事。
他下意識忘記，謝馮笙二十三歲便手段雷霆，靠著好計策略好手段賺取信任，積累聲譽，厚積薄發，在新一屆股東大會時奪權，使得謝氏這龐大集團權力更疊。
這並不是一朝一夕能夠做到的，岑淮頌甚至不敢想，他究竟從何時開始謀劃操控。
甚至今日，岑淮頌終於意識到，他不該為謝馮笙擔心，而應替那個被他選中的可憐女人感到恐懼。
食指與中指之間，未抖落的煙灰將那一片皮膚烤得熾熱刺痛，岑淮頌終於回神，將煙蒂撚滅在實木桌中央的煙灰缸裏。
“你覺得他這種行為，用一句永世賭徒來描述過分嗎？”岑淮頌將回憶中與那日有關的細枝末節剪去，只把謝馮笙說的話轉述給麥穗聽。
他很好奇，她對這件荒唐事會有怎樣的反應。
是興奮，是害怕，亦或者還有其他。
麥穗如同預設程序錯誤的機器人，維持原有動作，呆楞停駐在原地。
良久，她垂下眼睫，杜絕了岑淮頌透過她的眼神，揣摩出她當下情緒的可能，反問：“然後呢？你還想說明什麽？”
岑淮頌對她的反應並不滿意，覺得不應該是這樣。
不應該如此輕描淡寫，將這一頁輕巧翻篇。
至少，要流露出些許欣喜的。
在麥穗的註視下，岑淮頌又點燃一支煙，霧白的煙模糊了他的面容，他說：“我沒什麽其他想說的，你可以走了。”
他並不會因此否認自己的判斷，反而在心中感嘆她的演技高超，不能從那張如玉臉龐上窺見幾分失態神色。
只是，岑淮頌並未註意到，麥穗掩藏在重疊裙層間的手已然攥緊，指尖泛著不正常的白，足以證明主人壓抑克制的情緒。
三樓書房裏，謝馮笙還不知自己曾經的言論掀起軒然大波，一如往日一般靜坐在茶幾前的沙發上。
他的身側坐著馮成山，對面則放置一把紫檀木太師椅，扶手上靠著一根純金打造的虎頭拐杖。
“不知親家今日造訪，有失遠迎，實在抱歉。”端坐在太師椅間的老人眉發鶴白，一雙細長的眼中，眸光淩厲，直直射過來，實在難以看出歡迎意味。
他是謝馮笙的祖父，謝際中。
馮成山本就看不慣他平日道貌岸然的做派，中年喪女後更是數度後悔，將女兒嫁入這座吃人的山。
當年事出，馮成山火急火燎趕往醫院，卻見到令他手腳冰涼，怒火中燒的一幕。
床榻上只剩一口氣的女兒，保溫箱中因為孱弱哭聲近乎於無的外孫女，還有倔強站在病床與保溫箱之間，面容冷寂的外孫。
以及那個權力至上的女婿，人生座右銘便是利用一切可以利用的。
那一刻，馮成山不知該用怎樣的語言描述自己的悲痛心情。
事發之後，他多次登門造訪，為了兩個孩子，並未將事情的真相公之於眾。
作為交換，馮有儀生前夙願得償，遺體被送回麥城的村莊，長眠於兒時攀爬的桃樹下。
如今謝家祠堂供奉的，只是一塊並不被他承認的牌位。
自那以後，馮成山再未踏過謝家門檻，他自不會想到有今天。
“勞你記掛，迎接就不必了。”
謝際中到底年老，自知不適應久坐，逞幾句口舌之快後，便將話題引到正事上來，“那日那麽多通電話都沒把你勸住，到底是做了話事人的緣故。”
謝馮笙端起茶抿了一口，不知是不是自帶濾鏡，價值千金的名貴茶水喝進嘴裏，竟比不上在麥穗家中喝到的半分。
他放下手中的茶盅，表情敬重而語調冷淡，顯得十分違和感：“祖父，我這樣做並非沖動行事，而是經過多重考量。”
“是嗎？”謝際中皮笑肉不笑地冷哼一聲，“把多年前援助計劃重點資助對象娶回家，我竟不知，這對集團發展有何益處。”
“資助對象只是她走出山城的第一層身份，比這更重要的是她在此之後為山城做出的貢獻。”謝馮笙緩緩道出前因後果，“如今時代.政.策變化，謝氏從前的形象並不利於後續與相關部門的合作，想要扭轉局面，並非一朝一夕能夠完成的。”
他稍作停頓，繼續道：“周家比我們消息靈通，看似毫無變化，實則將發展重心轉移到了臨安，此時我們不做出改變，難道要等到他積攢實力，卷土重來？”
“周家底蘊龐大，如果不是周政珩為了一個女人自斷根基，如今長寧商圈誰說了算還不一定。”謝際中眼仁渾濁，透著不健康的灰白，輕嗤一聲後話鋒調轉，意有所指，“馮笙，要記住自己名字的含義，你外公家族雖然落敗，但你身上還流著馮家的血，不要忘本。”
話說得意有所指，馮成山並不領情，直言表明態度：“你們謝家做過的事，心裏最明白。我的女兒已經不在了，她臨走前拉著我的手說過，只要兩個孩子平安快樂就好。馮笙有什麽本事，會取得怎樣的成就，能否做好上位者應盡的職責，我都不在意，只要如他心中所想就好。”
謝際中閉上眼，右手因為水腫，本應褶皺的皮膚撐得透明。他擡手，緊緊攥住虎頭拐杖的頂端，支撐著站起身。
“走吧，該去迎客了。”
這提議正中下懷，謝馮笙跟在兩位老人身後，自書房走出。
會客廳內，麥穗被岑淮頌那不知真假的消息攪得心煩意亂，又不想應付見她進來，躍躍欲試想要前來搭訕的賓客，索性端了一杯紅酒，找了角落位置的沙發坐下。
刻意冷著一張臉，將諸位試圖上前的人唬住，不敢輕易打擾。
她心中思緒萬千，奈何大腦一片空白，做不出任何反應。一切都如同海浪卷攜而來的泡沫，夢幻而不真實。
那兩份合同，她只在他面前裝模作樣仔細翻閱，實則所有時間都在走神，根本沒註意贈予條款那部分的全部內容。
他真的……
真的在協議中給了她那麽多？
名利、金錢與地位，對麥穗來說沒有任何意義。
她在意的始終都是謝馮笙的態度。
“你是謝馮笙的老婆吧？”
一道清泠女聲自耳畔響起，帶著淺淺笑意。
這笑中並未摻雜惡意，只是帶著單純的好奇。
來人面容姣好，五官深邃，典型的濃顏系美人。她身穿一件香檳色抹胸禮服，裙長只到膝蓋，麥穗見狀答非所問：“你，不冷嗎？”
“趁著還年輕，參加宴會哪有不挨凍的。”她似墜落地面的流星，砸到麥穗坐著的沙發上，手肘動了動，觸碰麥穗的胳膊，“不要轉移話題，你是不是謝馮笙的老婆？”
“……算是吧。”麥穗猶豫回答。
“是就是，不是就不是，哪有這種模棱兩可的回答。”她撅著嘴抱怨，聲音逐漸減弱，到最後掩唇湊到麥穗耳邊，眼睛睜大，表情驚喜，“不會，不會是我想的那樣吧。”
你想象中的是怎樣？
麥穗皺了皺眉，沒將這個話題發展下去：“你是誰？”
“你不知道我？”女人當即嘴角揚起弧度，“我叫虞箏。”
“很好聽的名字。”
虞箏毫不客氣，仿若與閨中密友閑談，一掌拍在麥穗腿上：“哪裏好了，箏，風箏，這輩子都要被別人攥在手裏的，有機會我一定去把名字改掉！”
“不說我，你怎麽那麽想不開，跟謝馮笙結婚。”虞箏滿臉好奇。
麥穗不喜應酬，也知今日來賓非富即貴，怠慢不得，遂耐心陪聊：“合眼緣，就嫁了。”
“糊塗啊！那張臉的確拿得出手，沒必要為了膚淺的東西搭上一輩子幸福啊！”
“什麽？”
麥穗被她無厘頭的話攪得一頭霧水，亂成一團漿糊的大腦嗡嗡響，控訴超負荷運轉帶來的不適。
她問：“不好意思，你是？”
虞箏“啊”了一聲，面露懊悔之色：“忘記自我介紹了，我就是傳說中的緋聞未婚妻，不過你放心，我絕對沒有任何非分之想，甚至在偷聽到這個匪夷所思的想法後，試圖打飛的逃跑。”
表情浮誇，麥穗被她的情緒感染，緊懸的心臟暫時放下，繃直抿緊的唇向上勾起一道弧度：“我沒誤會。”
“幸好你把他收了，這段時間我可遭老罪了。”虞箏是天生自來熟，這一會兒功夫便自然而然挽上麥穗的胳膊，“但凡謝家有點風吹草動，名媛圈那些跟我不對付的，都要暗戳戳發好幾條動態暗諷，我真的很想說，我跟他沒關系啊！”
處於戒備狀態的身體放松下來，麥穗挪動臀部，將背靠在沙發上，循循善誘道：“你對他印象很差？”
提起謝馮笙，虞箏有一籮筐的話吐槽，忘了麥穗的身份，倒苦水般傾訴：“家世顯赫，身材長相看上去都不錯，但是我下不了手，不敢賭，我可是天蠍座啊！”
這跟星座有什麽關系。
狐貍眼中滿是疑惑，麥穗偏頭看過去，表情茫然。
“小麥姐姐，你好漂亮。”虞箏湊過來，眼眸停在她下頜位置，自下而上仰視她。
麥穗很不自在：“你還沒說，天蠍座是什麽意思。”
說著，趁機擡手，將快要趴到自己身上的虞箏推開。
“看新聞你比謝馮笙小五歲誒，怎麽能他一樣老成，連星座都不知道。”
虞箏是家中獨女，掌上明珠，自幼被捧在手心裏，就連傳言中與謝家的緋聞，都不是為了家族發展選擇聯姻，而是因為虞父虞母覺得，只有最好的，才能配得上自己的寶貝女兒。
虞家雖比不上謝家，但也算後起之秀中的佼佼者，虞箏嫁過去，一定不會受委屈。
只是不等家長撮合，主角先一步搖頭反對，更是揚言如果真要讓自己跟謝馮笙在一起，就要收拾東西搬出去住。
當初，虞家父母只以為女兒在置氣，為著他們肆意安排，但謝馮笙實在優秀，萬一見到了，兩人能夠有那麽一丁點的觸動，也算一樁良緣，於是便安排了一場相親。
不成想，虞箏真的離家出走了，謝馮笙也並未聽從謝際中的安排準時赴約。
只命榮叔備上一份厚禮，送到了虞家，當作公務繁忙無法到場的賠罪禮。
虞父僵硬笑著，不敢不收下，否則顯得他們不識擡舉，更不敢說女兒聽聞相親離家出走，只能心急如焚陪榮叔喝過茶水，規規矩矩將人送出去，這才聯絡人脈找尋下落。
近一周的時間，虞家動用關系仍舊未能將虞箏找到，這消息終究還是穿到謝馮笙耳朵裏。
不過半天功夫，黑色邁巴赫載著虞箏駛回虞家別墅。
據回憶，幾乎所有人都以為他們經此一遭，多少會生出些許暧昧情愫。旁人不知道，虞箏因此更加懼怕這位玉面修羅。
猶記那一日，她正舒舒服服趴在鄉間民宿的床上，用新創建的游戲賬號打游戲，房門被人砰砰敲響。
她一心二用爬起來，磨磨蹭蹭過去開門。
等到看清來人的臉，虞箏嚇得手機都扔出去了。
終日在人前端著笑的男人罕見木著一張臉，看向她時眼神冷寂，宛如在看死物。
虞箏嚇得磕磕絆絆問：“你，你找我有什麽事？”
“你父母在找你，知道嗎？”
她點頭，顫聲回答：“我，我會很快回去的。”
男人擡起左臂，拉起一小截衣袖，看了眼時間，冷漠下達命令：“現在是十點過五分，十點半準時出發，我去客廳等著。”
虞箏點頭如搗蒜：“我很快！”
講述完這段半年前的往事，虞箏極其誇張地雙手環臂，做出抖落雞皮疙瘩的模樣：“現在回想起那張黑得快要滴水的臉，都會立馬沒感覺，你能懂吧？”
懂什麽？
麥穗眸光微斂，表情怔楞，反應遲鈍。
看上去沒明白這話的意思。
虞箏輕嘖一聲，只當她單純：“跟你講，根據我多年來總結的經驗，個子太高的都……”
修長冷白的食指伸到麥穗眼前，似鐘擺有規律地左右晃動兩下。
意思明確，“不行”。
不能夠理解從星座跳躍至此的心路歷程，麥穗勉強跟上她的腦回路，“這……有什麽科學依據嗎？”
“幾年前的新聞就報道過你是知名學府的高材生，怎麽連這麽基本的生物知識都不記得呢？”虞箏眼瞼垂低，小聲貼心提醒，“頂端優勢。”
“……”
一時間，麥穗仿佛行走於迷茫雨霧中的旅人，路旁一棵大樹晃動枝條，示意可以躲雨。
信以為真，她走過去，轉眼便被一道驚雷閃電劈中，惹得滿身焦黑。
麥穗閉了閉眼，不欲多言。
誰知虞箏難得找到傾訴者，正意興盎然，喋喋不休與她說小話：“頂端優勢你還記得吧，抑制側苗生長！謝馮笙的身高目測要在一米九往上，這得抑制成什麽樣？！”
“你這種想法……還有其他人知道嗎？”
“當然有，他那麽大年紀，一個女朋友都沒談過，也沒傳出過花邊新聞，除了身體缺陷，還有什麽其他原因？”
語氣漸弱，虞箏註視著麥穗臉上一言難盡和表情，終於意識到自己選錯了吐槽對象，趕忙打補丁：“其實也還好，只要沒有強烈的世俗欲望，那張臉還是足夠養眼的。”
刻板印象根深蒂固，再多解釋都顯得無意義，麥穗隨意敷衍過去，正合虞箏想要跳過話題的心意。
心中疑惑之思作祟，她咬了咬唇，問道：“跟他在一起，你不害怕嗎？”
“怕什麽？”麥穗端起方才放在矮桌上的高腳杯，淺淺抿一口紅酒。
“他心思那麽重，又有手段，假如有一些非分之想，你怎麽可能有機會逃跑。”
虞箏捧著端來的盤子，咬一口甜點等待她回答。
意料之外，得到長久的沈默。
她擡睫望去，見麥穗下頜仰起，頸部曲線流暢，看向她身後的方向。
“怎麽了？”虞箏不甚在意，將最後一口甜點送入口中，慵懶回頭。
而後猛地站起身，活像一只受到突如其來外界刺激的刺猬。
“你你你……你怎麽來了。”虞箏竟被他嚇成了小結巴，咽了咽口水，不自信地問。
謝馮笙今日穿得正式，黑色暗紋燕尾服，內搭襯衫，無一不是由意大利設計師手工縫制而成。
甚至包括腳下踩著的那雙紅底皮鞋，亦由知名匠人親自打造。
他雖笑著，語氣卻冰冷：“我如果不來，還不知道你在這裏散播謠言。”
“沒有沒有！”虞箏搖頭擺手，耳垂上墜著的長流蘇銀鏈條與動作同頻搖晃，“我突然想起來還有朋友在那邊等著，先走了，你們慢慢聊。”
腳底抹油，虞箏不忘端上自己拿過來的甜點盤，逃也似地奔入人群。
“她說話一向不著調，你別放在心上。”謝馮笙長腿一跨，於麥穗左側落座。
明明兩人來前的路上還在冷戰，雖說是麥穗單方面的，他如此不放在心上，狀似無事發生過來攀談，讓她隱有不爽。
可麥穗想起岑淮頌的話，以及那句“永世賭徒”的評價，這隱隱泛濫的酸又被壓了下去，變成流淌的水，流向四肢百骸。
她沈吟良久，才說：“她說的，應該不會全錯吧。”
“麥穗。”謝馮笙幽幽喊她，“不要從別人口中了解我。”
這話是什麽意思？
麥穗不懂，亦不想深究其理。
跟在謝馮笙這樣的人身邊，要學會的第一件事，就是不要自討苦吃。
無論他說什麽，只附和點頭便是。
並肩而坐郎當許久，面對合作夥伴侃侃而談的兩人，好似被不知從何而來的仙人施下禁語術，不約而同保持緘默。
寬敞會客廳內，應約前來的賓客愈來愈多，心照不宣忽視他們所在的這一隅天地。
並非不好奇，而是不敢探究，一絲一毫的相關想法都不敢露。
畢竟，無人不知謝先生最註重隱私與安靜。
麥穗喜靜，但卻不喜歡這喧鬧之中被人刻意創造出的氛圍。
作為今日晚宴重頭戲的主人公之一，她不能離開。
晚宴什麽時候開始，以怎樣的形式，此後流程如何，麥穗一概不知。
她不是沒有問過，可謝馮笙說，一切都已經安排妥當，她什麽都不必做，亦不用準備。
寒山之巔霞光褪去，幹燥淒寒的夜晚降臨。
室內溫度恒定設置在二十五攝氏度，開放露臺有風吹來，穿透晚禮服衣料。
不等她抱住胳膊縮進沙發避寒，一件帶著熱度的外套搭在她肩頭。
是謝馮笙的西裝外套。
“我不冷。”麥穗嘴硬身軟，說著拒絕的話，泛紅手背伸出，將黑色衣服的扣眼拉住，阻止其在動作間往下滑。
謝馮笙壓著笑點頭嗯一聲，替她找理由：“是我有些熱，拜托你幫忙。”
麥穗頰側是熱的，被風吹，被他的話激。她走神發呆，大腦放空，擡手去拿放在一旁的紅酒杯。
指尖堪堪碰到杯口邊緣，另有一只手忽而伸出，將她拉了回來。
麥穗不解，擡眸看過去，謝馮笙另一條胳膊繞過頸後，落在她肩膀上。
親昵的舉動，將她圈在可以控制的領域內，嘴唇若即若離，擦過她的耳廓：“別喝太多，馬上要開始了。”
自覺並未多飲，頭腦卻酸脹，太陽穴亦隨心臟突突跳動，麥穗推測是因為這紅酒後勁比較足。
她仰起頭，端著與謝馮笙如出一轍的笑臉：“好。”
周遭寂靜，座鐘鐘擺晃動聲音清晰可聞。
晚七點，京郊別苑會客廳。
鋪在餐桌上的桌布看似素雅，實則在紡織過程中摻雜了金銀絲，精致的甜品出自米其林餐廳大師之手。
諸如此類種種，足以見得主人對這次晚宴的重視。
幾聲擊掌過後，謝際中自旋轉樓梯緩慢走下來，腳步蹣跚，全憑虎頭拐杖與身旁攙扶的勤叔支撐，給予些許力氣，讓他能夠順利走完預演過的流程。
謝際中停於會客廳正中央的白色菱形臺階上，前方是提前擺放好的，高度合適的話筒。
虎頭拐杖置於身前，兩條稍顯佝僂的腿分開一些角度，清了清嗓子，才優哉游哉開口：“諸位能夠在百忙之中撥冗，參加本次晚宴，鄙人深表感謝。”
說完這句，謝際中朝身側跨步，淺鞠一躬，回應他的，是如雷貫耳的鼓掌聲。
“今天，我們相聚在這裏，為著一件大事。”他並非故意賣關子，長久站立讓年初大病一場的謝際中呼吸不暢，不得不費力擡起胳膊，朝兩人晃了晃。
麥穗心領神會，瞬間明白他的意思，看坐在身側的謝馮笙沒有反應，輕輕施力拍了拍他的手背。
她說：“你該上臺講話了，大局為重。”
關於謝家的往事，謝馮笙從未向麥穗透露分毫，但亦沒想過掩飾。
基於心中揣測，麥穗給出淺薄建議，並沒有遭到拒絕。
與猜想的正相反，謝馮笙唇角上勾，看起來心情愉悅。
他站起身，降低存在感守在一旁的榮叔快步上前，將一件西裝外套遞過去。
她這才意識到，還穿著他的衣服。
不等麥穗有動作，男人背對著她，拎起與西褲不配套的長外套衣領，動作迅捷，將其披在肩膀穿好。
無人會對這件微不足道的小事置喙，撲簌簌落滿地的雪花被微風拂起，吹進註滿溫泉的池塘溪水裏，頃刻間消失得無影無蹤。
壓在胸口的石頭挪動方寸距離，足夠讓她獲得瞬間喘息。
耳邊，年邁老人斷斷續續的聲線消失不見，取而代之的，是一道醇厚低冽的男音。
“感謝諸位赴約前來，今日在此，要宣布一件於我本人而言，十分重要的大事。”謝馮笙稍稍停頓，他站在臺上，視線略過交頭接耳竊竊私語的眾人，落在那張面露緊張的臉上。
“近日關於本人私生活的一些言論流出，在座各位不乏是與謝氏集團合作的友商，對此深感疑惑焦慮。此次晚宴，既是提前向諸位公布喜訊，亦是給大家一個交代。”
謝馮笙面如春風：“我與麥穗麥小姐日前確已登記結婚，至於婚禮，會在確定好時間安排後，正式撰寫請柬，由本人攜夫人隆重邀請諸位到場，感謝！”
整個上流圈子轟轟烈烈討論數日的豪門秘辛塵埃落定。
麥穗掛著得體笑容，挽上謝馮笙的胳膊，陪他在名利場輾轉問候，聽了許多恭維道賀的話。
真情也好，假意也罷，她都要拿出同謝馮笙一般的態度，端著酒杯道一聲謝。
這其中一部分人，麥穗是見過的。
比如王庭。
王家做的酒樓餐飲生意，麥穗大學畢業以後，想要打通山城到長寧的輸出線，自然而然想到了王家。
當然，這也是曾經跟在謝馮笙身邊學到的。
她大學選了與此有關的專業，謝馮笙沒問原因，只不吝賜教，將自己在商場浸淫多年總結出的經驗傾囊相授。
最基本的，也是他教她的第一步，便是認清長寧商圈各企業各家族的商業板塊分布。
他們這些人精做生意，沒有涇渭分明的切割線，心照不宣將發展重心落在獨一無二的一塊。
相互制約，亦相互依存。
彼時的麥穗剛與謝馮笙分開，情路坎坷，又在山城發展計劃的推進過程中屢次碰壁，事業不順，頗有些心灰意冷。
她就是在那時見到王庭的。
只是沒想到，曾經誤以為巧合的偶遇在這一天被人道破機關。
“當年謝總找來，我還很是疑惑，怎麽偏偏要我去聽一位剛畢業大學生的計劃書，原來如此，恭喜恭喜。”
那一刻，盛有蜂蜜的陶瓷瓦罐被人打翻，甜膩蜂蜜溢了滿地，被註入頑強生命力，化身史萊姆將她整個包裹住。
告別王庭，漫長的敬酒環節終於結束，麥穗亦步亦趨跟在謝馮笙身後，去到三樓臥室。
那是他在謝家老宅的私人空間，即便七年前，兩人關系正濃，麥穗也從未踏入。
“進來啊。”
謝馮笙邁進臥室，看她仍呆楞站在門口位置，出言提醒。
猶豫再三，麥穗走了進去。
正對門口的一整面墻高低交錯，掛了幾副古玩字畫。
側面一排定制木櫃，透明玻璃門內，擺放著從全國各地搜集而來的古董。
這些東西若是在普通人家裏，還要仔細分辨是真是假。
但此刻，在謝馮笙的臥室，浪費時間去判斷顯得有些多餘。
謝氏關系網龐大，集團在長寧獨占半邊天，在其他地方，亦可以排得上名號。
商人最註重和氣生財，任誰也不想得罪這樣的一個人。
哪怕平日看上去和煦近人，但能做到如今的位子上，誰又會不清楚他的手段謀略，誰又想冒險嘗試惹怒他的下場。
麥穗心中醞釀了千言萬語，想要講給謝馮笙聽。
男人站在衣櫃前，從中取出一套深灰色西裝，旁若無人扯下領帶，又將白色襯衫上的透明紐扣一粒粒解開，動作不緊不慢，似一副極具美感的藝術畫。
頭頂燈光熾白，平日穿著衣服看不出常年鍛煉的痕跡，如今謝馮笙上身□□，寬肩窄腰，手臂腰腹間的肌肉隨動作起伏，極具張力。
她忘了自己想要說什麽，直楞楞盯著他動作。
直至一道皮扣拉扯聲響起，視野之內，男人的手置於腹部，修長手指泛著白釉光澤，搭在皮帶上，輕輕一扯。
麥穗遽然回神，身體隨之晃動，偏移視線前倉皇望去最後一瞥，對上那雙帶笑的眼。
他表情玩味，知曉她正為失態尷尬不好意思，沒再開口調侃，轉過身背對她，繼續自己的動作。
窸窣聲陣陣過後，一切歸於平靜。
麥穗轉過身，看到重新西裝革履站在自己面前的男人，面上表情凝滯。
“你這表情……很失望？”謝馮笙斟酌著開口，唯恐自己哪句話說錯，被她誤會成別的意思。
“你怎麽又換了一身衣服。”
自宴會廳走出，身上難免沾染煙酒的氣息，聞起來很不舒服，麥穗亦深有同感。
只是眼下已臨近九點，晚宴結束，他們便會同來賓一般離開這裏，實在沒必要上來換身衣服。
見此，謝馮笙滿臉歉意道：“抱歉，昨天晚上忘記同你講，我要出差去臨市一趟。”
從前他也這般，雖不能出國，但會在國內滿地飛，將行程表排的滿滿當當。
假期裏，謝馮笙便會邀請她一同前往。
白天他外出參加各類會議，她就自行前往當地知名景點游玩拍照。
夜裏有了空閑，他也會陪著她在街頭漫步，買些有特色的小吃。
思及此處，麥穗不由回憶起一件小事。
那是大二的暑假，她陪謝馮笙前往臨安分公司，待了近一個月的時間。
因為行程周期長，他們沒有住在酒店，而是選擇去往江邊別墅。
起初的幾天，麥穗很有興致，沒讓司機帶她出門，因為臨安同長寧一般，太容易塞車，十幾分鐘的車程，總會蹉跎至半小時以上。
她選擇了更為便利的公共交通，逛了幾個景點後沒了興致。
不是因為這裏的景區沒新意，實在是他們沒有趕上好時候。那一個月，有大半時間都在下雨，徒步旅行本就勞累，既要撐傘，又要擦汗，遠沒有躺在家中吹空調自在。
聽她道明緣由，謝馮笙沒強求，亦讚同點頭：“等下次有機會選天氣好的時候帶你來，安排好時間，我可以陪你去劇院看話劇。”
他的許諾從來不是隨口一談，而是真的放在心上，列入日程計劃裏。
不過，這都是後話了。
那段時間，麥穗沒再出門，因為無聊，從做飯阿姨那裏討來一本菜譜，偶爾還會動手實踐操作。
阿姨買菜都是按照當日菜譜，麥穗不想打亂她的規劃，便要自己去往菜市場。
安全起見，謝馮笙有時間也會陪她一起。
左右不過三十分鐘的時間，他還是抽得出來的。
臨安當地菜市場，多會講幾句方言俚語，他們聽不懂，自然會被賣家知道不是本市人，也因此不會自行砍價。
他們出門前，阿姨曾經叮囑過，這裏的菜市場開市時價格會虛高，一定要講講價，不可以拿上就走，那簡直是冤大頭。
麥穗半蹲下來，與用方巾包裹住腦袋的商販對視。
她來自山城，砍價功夫不在話，但謝馮笙這樣生來含著金湯匙的大少爺不同。
起了調笑的心思，麥穗指揮謝馮笙去一旁的小攤上買仔姜。
他一身西裝革履蹲在攤位前，在原本用來裝香蕉的紙箱內翻找，裝進藍色透明塑料袋內，遞給商販稱重。
這場景本就極具違和感，麥穗緊緊抿住唇，將笑意憋回腹中，朝他走過來。
誰知謝馮笙在商販說出價格，緊隨其後道：“太貴了，便宜一點吧。”
那一刻，這一小片區域內行人駐足，齊刷刷看過來。
眾人打量著他，懂行的人瞥見他腕骨之上佩戴的手表表帶，便知價格不菲。
這樣身份的人，來到菜市場買菜已是天方夜譚，更遑論為塊兒八毛講價。
麥穗站在人群之外，看著他目光沈沈註視賣菜阿姨，並未因投射過來的探究視線退卻，態度強硬，最終成功將一兜仔姜拎回來。
“看不出來，我還以為你這種不食人間煙火的公子哥拉不下面子，不會為了這一點甚至稱不上蠅頭小利的東西與人掰扯。”麥穗與他並肩而行，推心置腹道，語氣之中並未隱含任何嘲弄情緒。
她心中很多的是訝異與驚喜。
謝馮笙並未覺得不妥，反而對她的詫然感到困惑：“在我看來，買菜與談判沒什麽區別，他們的本質都是為了降低成本。如果一兩塊錢壓價都張不開嘴，怎麽能在以億計數的生意中掌握主動權呢？”
麥穗看了眼謝馮笙，他的神色一如往常，沒有任何不妥，她慨嘆：“只是有些超出意料。”
“這就出乎意料了？”謝馮笙睨了她一眼，“我最成功的一次，是用一塊錢買了五個饅頭。”
他語氣頗為得意，但卻垂下眼瞼，遮住那雙狹長的眼：“當然，也有賣慘策略在裏面。”
彼時麥穗不似如今謹慎考慮，想到什麽便說什麽：“你也要靠賣慘換饅頭？我還以為只有我這種吃了上頓沒下頓的人需要這樣做，難道這是學業考核標準？”
她直言快語，也找了個好的理由，不至於讓謝馮笙無話可答。
若不想坦白實情，大可以順著她提出的猜想接下去，總不會冷場。
靜默幾分鐘。
他們經過道路兩側高聳林立的法國梧桐，麥穗被一粒沾水潮濕的梧桐果砸中腦袋，下意識輕呼一聲。
謝馮笙就是在那時回答她的問題的。
“是啊，誰知道為什麽會這樣呢？”他說，“等以後，再講小時候的事給你聽。”
那時的麥穗並未深入聯想。
好似一罐碳酸汽水，被人用力晃動兩下，再拉開環扣，在那一瞬間白色泡沫爭先恐後溢出，順著罐身滑下。
他再次向她許諾了以後。
自這段插曲中抽身，麥穗輕吐一口氣，點頭問道：“什麽時候走。”
“今晚。”
“……這麽急？”
“那邊催得緊，我可能會待三到五天。”謝馮笙耐心解釋。
麥穗點頭，表示理解：“那…一路平安。”
“嗯。”謝馮笙頷首。
作為主角，兩人自然不能離場太久。
休息片刻，麥穗與謝馮笙一前一後下樓，迎面碰見一位中年男人。
同樣一身黑西裝，溫文爾雅，舉手投足間帶著貴氣。
“這是麥穗吧？”目光相接，中年男人先一步擡臂，與她握手。
麥穗淡笑應是，猜測他的身份。
“這是大伯。”
兩人原本是一起走出來的，只是謝馮笙換衣服時將手機落下，又折返回去。
看清站在麥穗對面的男人時，謝馮笙剛好走到旋轉樓梯圓弧中點拐彎處，眉心微不可察蹙了一下，很快恢覆原樣，嘴角上揚，帶著如沐春風的笑意。
“小時候父親忙於公事，我曾被大伯一家接去照顧。”
肉眼可見臉上笑意更深，麥穗柔聲喊道：“大伯好。”
大概是剛回憶過臨安那樁往事的緣故，她對謝馮笙袒露心聲時提及的幼年經歷記憶猶新。
眼前這位大伯表情笑瞇瞇，言語措辭滿是關切，似乎真的是一位關愛侄兒的好大伯。
事實如何，只是當事人腦海中經過時間洗禮，早已褪色的彩糖紙，旁人無從知曉。
麥穗看著他的臉，只覺有種說不上來的熟悉。
寒暄幾句，兩人與他告別，繼續往下走。
麥穗回過頭，確認這人真的離開了，不會聽到她在這裏說的話，才轉頭去問謝馮笙：“你大伯和你長得很像。”
謝馮笙眉梢上挑，語氣不變：“像嗎？”
“只是我覺得。”麥穗努力回憶中年男人的樣貌，“我看他有些眼熟，認識的人中，與他稱得上有血緣牽扯的只有你一個，自然只能得出這個結論。”
“或許吧。”謝馮笙沒再反駁，“你是第一個這樣說的人。”
熬到晚宴散場，已將近十點。
謝際中與各位老友告別，抽出時間與麥穗見了一面。
許是謝馮笙下午那一番說辭起了作用，又或者是因為時間太晚，謝際中精力所剩無幾，沒力氣端起長輩姿態，為難訓誡她。
邁入書房時，他正倚靠在太師椅上打瞌睡，見她進來，強打起精神聊了兩句，遞來一份見面禮便擺手，讓麥穗離開。
“你祖父給我的。”麥穗將手上的東西遞給謝馮笙，意圖明確，表示自己絕不貪圖這些協議以外的東西。
謝馮笙淡淡瞥一眼那東西：“他給你就拿著。”
“你現在走嗎？”
謝馮笙目光投至她面上：“等小徐過來。”
小徐是謝馮笙的特助，本名徐向松，專業水平極高，平日大家都喊他徐助。
聞言，麥穗點頭，陪他坐在假山右側的八角亭中等著。
不知何時，一支煙被點燃，猩紅火光明滅，似乎將要燃至盡頭。
謝馮笙瞄了一眼，並未將煙滅，而是又從煙盒中取出一支，將尾短對齊，用餘火引燃。
這支煙是特殊的。
與平日的煙草香不同，這是一種令人放松警惕的沈香。
火光在冷風中顫顫巍巍亮著，時明時滅，極細的一縷青煙從燃燒著的部分浮起，輕飄飄彌漫在二人周身。
那是一股清冽好聞的氣息。
“這次榮叔會留在長寧，平日出門，可以讓他送你。”
謝馮笙徒然發聲，倒把正盯著煙灰發呆的麥穗嚇了一跳。
她先茫然無措地“啊”了一聲，旋即點頭說好。
—
徐向松很快趕來，開了另一輛更為合適的商務車。
見到麥穗，他第一句便是：“夫人晚上好。”
與榮叔不同，麥穗不能以年齡差為借口，要求徐向松改口。
不說謝馮笙，哪怕是徐助本人，亦不會同意。
無奈，麥穗只能忍下心中翻湧的不適應：“晚上好，路上小心註意。”
“夫人放心，我一定保證謝總的安全。”
“……”
送走謝馮笙，榮叔得了命令，將那輛邁巴赫開出車庫，停在正門前。
麥穗上了車，沒像往日那般身體緊繃。她窩在後座一角，疲軟靠在椅背上，盯著窗外大腦放空。
汽車駛過偏僻昏暗荒無人煙的山路，來到熟悉的繁華中心。
等紅綠燈的間隙，麥穗忽然出聲：“榮叔，把我送回家吧。”
“回家？”
怕他誤會，麥穗又道：“我自己的家。”
“太和西裏？”榮叔在車內後視鏡中打量她，“小麥，你跟謝先生吵架了嗎？”
“沒有。”麥穗不明白榮叔為什麽這樣問，但還是老老實實地回答。
“那為什麽不回別墅呢？”
“那天搬家匆忙，我還有很多東西想再整理一下。”
榮叔提議：“那我可以明天送你過來。”
“榮叔。”麥穗坐直身體，面上未露出任何表情，不怒自威的模樣，倒與謝馮笙有幾分相似，“他下了死命令，讓你一定帶我回別墅？”
“那倒是沒有。”榮叔說，“我只是覺得你們剛結婚，應該在那邊住幾天的。”
麥穗道：“難道不是他先不住在那裏的嗎？”
果然因為謝先生出差生氣了。
榮叔暗自腹誹，操縱著方向盤，拐到駛向太和西裏住宅區的道路。
解鈴還須系鈴人，謝馮笙不在這裏，他說再多也沒意義。
如果有超能力能聽見心聲，麥穗一定會在第一時間反駁。
用謝馮笙出差這事回答，只是因為這個理由比較充分，有說服力。
現如今，兩人關系並不明朗。麥穗需要一些私人空間，將這些天發生的事情捋順一遍，認真考慮清楚。
目送麥穗上樓，榮叔並未立即發動車子，而是掏出手機撥打了一通電話。
忙音之後，電話被接起。
“榮叔。”
“小麥讓我把她送回了太和西裏，她自己的房子裏。”
謝馮笙聲音疲憊，有些喑啞：“猜到了。”
“你不做些什麽嗎？”榮叔問，“她好像生氣了，因為你出差的事。”
榮叔將他與麥穗對話覆述一邊，謝馮笙沈默了。
榮叔不讚同道：“我也覺得你有些過分，新婚幾天就把小麥一個人丟在家裏。”
“公事是提前安排好的，改不了。”謝馮笙亦手足無措，尋不到合適的解決辦法。
“那你準備的東西怎麽辦？”榮叔說，“如果小麥一直不回來的話，需要我送去給她嗎？”
謝馮笙：“不必，她沒發現，就等我回去。”
“好。”
解決完一樁心事，精神抖擻的榮叔繞著中城區轉了一大圈才返回家中。
麥穗則是截然相反的。
離開家沒多久，不需要打掃塵土，只將蓋在床上的白色帷布揭開即可。
簡單洗漱過後，麥穗如願躺在床上。
今日宴會，接收到的信息量龐大，她本以為自己會睡不著，正好可以思考一遍。
哪成想剛躺下去沒幾分鐘，迷離雙眼徹底閉上，沈沈睡了過去。
翌日上午，麥穗接到陳見夏打來請求支援的電話。
這一天是2月13號。
第二天是西方的情人節，許多人為了約會方便，不想帶著女朋友將時間浪費在等待花店包紮上，遂選擇提前一天訂購花束。
忙碌一整天，麥穗深覺手臂酸痛，脖頸更是因為長時間低頭，艱難抗爭許久才回歸原位。
“快走吧，明天還會更忙，趕緊回家好好休息。”麥穗打了個哈欠，招呼陳見夏收拾隨身攜帶的用品下班。
“學姐，路上小心，回家記得用熱水泡腳。”
長時間站立，腳底是血液流動不暢，麥穗在放松下來後才發現自己的腳又麻又涼。
隨口一句的吐槽，不成想陳見夏卻記住了，麥穗深覺莫名感動。
忙碌過後，麥穗回到家裏仍舊沒什麽胃口，遵從陳見夏的提議，泡了個澡，就躺上床休息。
當天夜裏，麥穗從睡夢中驚醒，發絲濡濕緊貼頭皮，因為胃部疼痛難忍，全身上下滲出一層薄汗，將睡衣浸潮。
她掙紮著換好衣服，彎曲佝僂著身體，跌跌撞撞朝醫院挪去。
自始至終，麥穗都沒記起一件事——
她已經結婚了。
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